Malawi: Malawi Electoral Support Network (MESN) – Pre-Election Statement on the 2019 Tripartite Elections (18.05.2019)

Malawi: UTM letter to MISA Malawi – “Apology for the Assault of Journalist George Banda” (09.02.2019)

Press Statement: Kofi Annan to African leaders: “Leave when your time is up” (19.04.2016)

ADDIS ABABA, Ethiopia, April 19, 2016 – Former UN secretary-general Kofi Annan has urged African leaders to leave when their mandated time is up and to avoid excluding opposing voices if elections are to cease contributing to conflicts on the continent.

The renowned international diplomat said that while unconstitutional changes to government on the continent had reduced, exclusionary politics threatened to reverse the gains made.

“I think Africa has done well, by and large the coups have more or less ended, generals are remaining in their barracks, but we are creating situations which may bring them back,” the Nobel laureate said in an interview at the 5th Tana High-Level Forum on Security in Africa (TanaForum.org).

“If a leader doesn’t want to leave office, if a leader stays on for too long, and elections are seen as being gamed to suit a leader and he stays term after term after term, the tendency may be the only way to get him out is through a coup or people taking to the streets”.

“Neither approach can be seen as an alternative to democracy, to elections or to parliamentary rule. Constitutions and the rules of the game have to be respected.”

Annan, the keynote speaker at the forum this year, said winner-take-all approaches to elections on the continent had the effect of leaving out citizens for holding an opposing view, raising tensions around elections.

Annan, who chairs the Africa Progress Panel and the Nelson Mandela-founded The Elders grouping, said he had been the first to tell the African Union not to accept coup leaders among their midst [during an OAU heads of state summit in Lusaka in 2001].

Annan also said that solutions to the problems the continent has must come from within. However, the continent must build up its ability to do so, including in financing its institutions.

“We cannot always pass a hat around and insist we want to be sovereign, we want to be independent. We should lead and get others to support us—that support will be much more forthcoming when they see how serious and committed we are.”

If a leader doesn’t want to leave office, if a leader stays on for too long, and elections are seen as being gamed to suit a leader

The African Union has struggled to get members to pay their dues to allow it run its operations and programmes efficiently, a recurrent theme addressed by leaders at the forum in the Ethiopian city of Bahir Dar.

Annan said such budgetary concerns were constraining the work of the continent in strengthening stability and required creative ways of resourcing.

“I was happy to hear them [African leaders] say ‘we must be prepared to pay for what we want; we must be prepared to put out our own money on the table and fund issues that are of great importance to us.’”

The forum, now in its fifth year, is an inspiration of the late Ethiopian Prime Minister Meles Zenawi and is organised by the Institute for Peace and Security Studies (IPSS) of Addis Ababa University.

An invitation-only event, it is chaired by former Nigeria president Olusegun Obasanjo and seeks to provide a platform for current and former leaders to interact with key stakeholders in an informal setting to tackle contemporary issues facing the continent.

It does not make decisions but is becoming an African ‘brand’ of note where local solutions are innovatively explored as the region seeks to carve out its place in a global security architecture dominated by western and emerging powers.

Leaders and experts at the Tana Forum also noted that the continent was not isolated.

“As Africa faces increasing security challenges, so does the rest of the world. The continent is well placed to provide innovative solutions to these security challenges,” Obasanjo said.

Ethiopian Prime Minister Hailemariam Desalegn, Togo’s Faure Gnassingbe, Somalia’s Hassan Sheikh Mohamoud and Sudan’s Omar al Bashir were among the heads of state and government present.

Former leaders Thabo Mbeki of South Africa, Festus Mogae of Botswana, Joaquim Chissano of Mozambique, Pierre Buyoya of Burundi and Joyce Banda of Malawi were also in attendance.

“I think it is a very good idea that ex-leaders come together with current leaders to share experience and try to talk very frankly about the challenges facing the continent and also about our relations with the international community,” Annan, who was attending the annual forum for the first time, said.

“Time to liberate ourselves from Zuma’s ANC” – Bokomosa by Mmusi Maimane

PLO Lumumba – “We are Co-Authors of our misfortune”

Interesting, right? Enlightenment, right?

Peace!

Hva skjer når en autoritær leder faller bort?

Hva vil skje med ett land når en leder faller bort. Spesielt når det er i land med autoritær ledelse hvor all makt er bygd rundt personen. Noe som blir mer og mer aktuelt! Fordi de som var den nye ledere på 70-80 tallet har eldet. De kom til makt med våpen og tok vekk forferdelige autoritære regimer. Samme lederne ble legitimt godtatt av vestlige makter. Som ble forsikret at disse skulle ta steg mot ekte demokrati. Hva er ett eventuelt demokrati? I en slik situasjon sier selvfølgelig den fremtidige autoritære aktøren ja til tilbudet. Noe som likegyldig blir godtatt av vestlige makter som får enkel adgang til markedene i disse landene. Derfor får de beholde makten så lenge markedene er åpne. Eller at FN sikkerhetsråd blir stoppet av Veto retten til visse faste medlemmer. Istedenfor å ta en avgjørelse og gi det som egentlig skal være en selvsagt rett – en hvis frihet under ansvar. Ikke ansvar uten frihet. Eller har jeg misforstått. Her jeg sitter i biblioteket til Universitet mitt.

Så hva er det som skjer når en leder som er kjent som autoritær og udemokratisk faller. Uten en reel «heir» eller en som er blitt klargjort til å ta over! Det var spennende å se hva som skjedde i Malawi. Bingu wa Mutharika som var inne i sin andre periode som president. Døde av hjertestopp. Deretter har Joyce Banda tatt over. Bingu var en eksentrisk person som ikke bare ledet AU i ett år i siste periode. Han stoppet også og tok valg som fikk givere til å kutte støtte til Malawi. Også de samme stoppet viktig handel med Malawi samtidig som råvare prisene har falt. Slik at utgangspunktet med handelsoverskudd økte i siste perioden til Mutharika. Noe som Banda har å jobbe med, en jobb som ikke være lett. La oss håpe at det vil bli forbedring!

Andre plasser det har vært stress når fallende ledere og usikkerhet. Libya som var en del av Midtøstens revolusjons vår. Som forsetter i Syria og Yemen. Det som skjedde når deres autoritære leder Gadaffi falt. Så falt også alle hans kontakter og kontrakter. Noen av disse er sikkert gjenopptatt. Slik som eksporten av oljen fra riket. Det som derimot er en usikkerhet. Er lederskapet og hvem som virkelig regjerer. Hvem tar valget? Var valget korrekt? Vil de som var lagt under grus i så mange år komme med harde skyts mot dem som levde rikt? Vil disse nye allierte være det lenge. Med å rive ned Gadaffi og hans styre. Har det ikke bare forandret Libya. Leiesoldatene fra Mali, har revolusjonert landet. Som nå mer ser ut CAR enn Mali. Med hovedstat med regjering. Noe som er langt unna Timbuktu og det nye landet Azawad. Så disse to hendelser har egen historie. I Libya kom Gadaffi og tok vekk et gammelt kongedømme. Å gjorde seg selv til det. Mali har det vært ledere som ikke har respektert Tourager. Som ikke taklet dette lengre. Noen andre sier at det bare en evig makt kamp og ikke handler om etnisitet! Det kan stemme, når du blir oversett og får masse våpen og trening. Kommer hjem og ikke får respekt. Er det lett å komme tilbake til AK47 og ta det du ikke hadde fått. Er det korrekt? Men var det andre korrekt? Vil vesten gjøre noe, eller skal Frankrike forsette med sitt Françafrique, slik de gjorde i Elfenbenkysten når Ggabo ikke ville gå av etter å tapt forrige valg til Ouattara. Så Frankrike bare holdt seg til sin stolte historie.

Ikke at de to siste fall bare var.. dødelig fall. Det siste som har fått meg til å tenke på dette. Er at Meles Zenawi av Etiopia. Har gått bort. Han tok makten for 21 år siden. Da tok han makten fra kommunister og det velkjente DERG. Siden den gang har han regjert med jernhånd. Kalt slik som Museveni og Kagame, kalt for fremtidens ledere. Han fikk holdt Etiopia i sjakk mot flere opprørstyrker. Da tenker jeg på kampene mot Oromo Federal Army(OFA), Ogaden og i  Gambela. Ikke minst også sin kamp om å beholde Eritrea som en del av Etiopia. Noe som sikkert ikke er siste Etiopiske statsminister kommer til å kjempe for akkurat dette. Det andre kontroversielle er hans involvering i Somalia som en del av intern politikk og for å ha ryddige grenser i delen av Etiopia som også heter Region Somalia. Som også skaffet Etiopia allierte i krigen mot teror! USA var velvillige med å stille med midler og utstyr når de gikk inn i Somalia. I senere tid har AU gjort tiltak og har styrker i Somalia. Som en del AMISOM, disse er Burundi og Uganda som har flest soldater. Så Meles Zenawi fikk en god hånd etter sin avgjørelse å gå inn i Somalia!  

Utenom dette har Meles Zenawi skaffet en buffer økonomisk. Eksporten av kaffe og andre råvarer har økt. Turismen har vært i vekst i sin tid. Også med tanke på at i hans levetid har AU fått hovedbase i Addis Adeba. Nå sist med hypermoderne kontorlokale bygd av Kinesiske selskaper. Det andre store prosjektet som nesten er ferdig, da tenker jeg på Gibe3, demningen som vil dekke Omo-elven og produsere 1470mw! Som vil være ferdig juni i 2013 hvis alt er etter planen.

Så nå som han er vekke, hvem vil ta over? Hvem er han som har lovlig tatt over? Hva står han for? Vil han være mann nok til oppgaven? Vil han gjøre som sin foregjengere å dvele og kvele all opisjon? Etiopia har nok av interne konflikter og konflikter rundt seg til å gi hodebry for enhver leder. Det må være en sterk leder. En som virkelig må kjempe å være sterk. En svak leder vil bare svekke Etiopias rolle i hornet av Afrika. Ikke minst også i konfliktene de har og er del av.

Siste fallende leder som ligger meg på hjerte er John Atta-Mills i Ghana. Som vant valget for NDC i 2008. Professoren og partilederen som fikk støtte av Jerry Rawlings ex president og leder for NDC. Respekt og anerkjent var Atta-Mills. Det han fikk til i sin korte periode som president i Ghana var å lede arbeidet med å finne Olje i gulfen på utsiden av landet. Der hvor Jubilee feltet ligger. Ikke minst også å styrke samarbeidet om handel med Kina. Begge deler vil ha enorm betydning for framtiden til Ghana. Økonomisk vil landet bli styrket. Håper bare at den som lovlig har tatt over stillingen har like respekt for lovene til Ghana. Ikke minst også ønske om å beholde demokratiet og den velutviklete posisjonen som Ghana har skaffet seg. Det som er viktig for meg å si var at John Atta-Milss var ikke en autoritær leder. Bare en leder, president som døde og i ett land i enorm utvikling. Som tredje president. Som har kommet ut av systemet til Jerry Rawlings som tok til våpen for å bli president. Senere gitt det videre til Kufour som tapte valget for Atta-Mills. Derfor er skikkelig spent på denne situasjonen.

Så jeg er bare sykt spent på hvordan dette vil innvirke på situasjonen i Etiopia og Ghana. Noe som jeg føler er naturlig. Med både frykt og masse håp. Uten håp har man intet. Likevel kan man jo se tegn i tiden og vite om de som er med en vil likedan den forrige å av og til.. dessverre verre. Hva er det som virkelig skjer i tomrommet til en autoritær leder? Noen plasser blir det helt dyttet vekk slik som etter Franco i Spania. Der har de fortsatt nesten ikke tatt oppgjør med diktaturet! Er det slik som fungerer. Eller finnes det andre veier? Vil opplysning og fredelig overtaking slik som Sør-Afrika og ANC være løsningen? Slik som deres Sannhets og tilgivelses kommisjon etter Apartheid? Jeg har ikke svarene. Dette er bare tanker jeg må få ut. Hvis ikke blir jeg gal! Hva er det som skaper og fyller tomrommet til en autoritær leder som har levd hele livet sitt uten å vite at han har fulgt ord for ord av Machiavellis Frysten! Kan noen fylle dette med rettferdig og vis leder? Eller er det et Metropolis eller Utopia? En drømmetilstand som vi mennesker ikke er gode nok til. For grådig til å innse og gjøre om de system som våre forfedre la til rette? Fordi å revolusjonere og omgjøre system koster så mye. Både tankekraft og penger. At det er lettere å falle til ondskap en til system som skaper en positiv utvikling. Alt dette er bare spørsmål som ligger meg på hjertet. Derfor blogger jeg dette! Om du blir klokere. Så er jeg takknemlig. Hvis ikke så skjønner jeg dette også. Uansett. Ha en god dag.